Naismith conseguiu estar presente nos jogos olímpicos de 1936, em Berlim, onde o basquetebol foi desporto oficial pela primeira vez devido à solidariedade dos seus colegas treinadores, e em primeiro lugar

do seu pupilo e “pai do treino” Forrest “Phog” Allen. Este último e outros treinadores organizaram eventos desportivos que arrecadaram fundos para a ida de Naismith aos jogos.

O jogo da final desses jogos, entre os EUA e o Canadá (ganharam os EUA por 19-8) decorreu ao ar livre, num campo de ténis improvisado, sob forte tempestade, e os jogadores por vezes patinavam pela lama.

Consta que Naismith não conteve o sorriso. Então não fora o seu jogo uma invenção de um jogo indoor, para se poder jogar no período álgido do inverno no Massachussets?

Parece que as circunstâncias em que aconteceu essa final serviram de lição aos organizadores de jogos olímpicos, passando o basquetebol a ser jogado futuramente só em campos interiores.

Espero que quando Naismith lançou a primeira bola ao ar não estivesse a chover muito e que a cerimónia final em que ele entregou as medalhas, tenha sido realizada num espaço abrigado.