Todos nós sabemos que o basquetebol foi uma criação de James Naismith destinada a ser praticada no interior de ginásios ou pavilhões para evitar as duras condições meteorológicas dos invernos de Massachussetts.

Contudo, o jogo tem um historial extenso de prática outdoor.

Informalmente, em muitos países existem campos ao ar livre – os playground - em que muitas crianças, jovens e adultos praticam o seu jogo preferido. É nesses campos que os jogadores experimentam e refinam muitas das suas capacidades de jogo de uma forma livre. É o basquetebol de rua, similar ao que acontece, por exemplo, com o futebol.

Mas, historicamente, o basquetebol oficial, federado, foi jogado em campos ao ar livre. E isso acontecia, por um lado, por falta de campos interiores (aconteceu muito disso em Portugal pelo menos até finais da década de 1960). Uma das outras razões para isso acontecer foi de natureza sanitária como foi o caso do basquetebol francês. Neste último caso, no período em que a tuberculose era uma doença problemática, dado não existirem terapêuticas eficazes à época, combatia-se com a prática desportiva ao ar livre. Diga-se que a prática ao ar livre, principalmente quando o tempo estava bom, não impedia que se juntassem multidões de adeptos para ver os jogos.

Evidentemente, quando chovia, também devido ao facto de as bolas ficarem molhadas e muito pesadas, os jogadores tinham dificuldades imensas em jogar. Um testemunho do nosso decano dos treinadores portugueses, Mário Barros, que chegou a jogar nas décadas de 50 e 60, contou-me que os jogadores usavam nessas circunstâncias a mesma técnica típica dos guarda-redes de futebol para conseguirem receber a bola.