Apesar da grave lesão de Derrick Rose que o afastará dos pavilhões durante boa parte da próxima época, os adeptos dos Chicago Bulls continuam a acreditar na vitória da divisão Central.

Os Bulls somaram 62,5% dos votos na Pergunta da Semana no Planeta Basket, à frente dos 37,5% de votos nos Indiana Pacers. As restantes equipas da divisão Central, Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons e Milwakee Bucks não mereceram qualquer voto por parte dos leitores do Planeta Basket.

Este é um sinal evidente do domínio de Bulls e Pacers, as duas equipas mais cotadas desta divisão nos últimos tempos e que mesmo apesar de algumas lesões e de outras tantas transferências de atletas importantes, continuam na linha da frente para atingir os playoffs.

Os Bulls não contarão com o MVP da época regular 2010-11 durante largos meses da temporada regular e é ainda incerto em que forma este se irá apresentar assim que a lesão no joelho estiver ultrapassada. Mas se Derrick Rose deverá voltar, o mesmo não se passa com o seu suplente, C.J. Watson, com o poste turco Omer Asik, dois dos elementos que mais evoluíram na temporada passada e ainda com o atirador Kyle Korver. No entanto, para os seus lugares o conjunto de Chicago reforçou-se com jogadores competentes como Kirk Hinrich, Nate Robinson e Marco Belinelli. Em suma, a equipa mantem a sua estrutura e a identidade defensiva e competitiva que o técnico Tom Thibodeau exige e deverá manter-se na senda das vitórias, esperando que o regresso de Rose ajude a catapultar a equipa para um novo patamar, o de candidato ao título.

Os Pacers foram uma das grandes surpresas da época passada. O conjunto de Indiana foi um dos mais consistentes durante a temporada regular, atingiu as meias finais da conferência Este e obrigou os Miami Heat a tarefa árdua para seguir em frente no playoff. Com um grupo consistente às suas ordens, foi notório o trabalho de Frank Vogel ao conseguir tirar partido das múltiplas soluções de que dispunha. Os Pacers colocaram a fasquia muito elevada e procuram agora manter-se no topo da divisão e lutar de igual para igual com as grandes potências da conferência Este.

Na parte inferior da divisão Central estão três equipas em fase de reconstrução. Milwakee, Cleveland e Detroit partem claramente como underdogs para a nova temporada e o apuramento para o playoff seria já um sucesso significativo para qualquer uma delas.

Na próxima semana, a pergunta que lhe deixamos é sobre o vencedor da divisão Sudeste. Será que alguem consegue destronar ou sequer ameaçar o poderio dos campeões Miami Heat?