James Harden continua a carregar os Houston Rockets jogo após jogo. Esta madrugada o base marcou 33 pontos, sete ressaltos e seis assistências
na vitória sobre os Portland Trail Blazers por 96 – 116.Harden foi mesmo alvo de elogios de LaMarcus Aldridge (32pts. e 13ress.), comparando-o a LeBron James. “O Harden faz com que a equipa jogue. Não estou a dizer que é igual ao LeBron, mas é parecido na maneira de jogar porque gosta de passar a bola, é muito bom no bloqueio direto e é tão difícil de defender”, justifica o jogador mais valioso dos Blazers.
Depois de três épocas como sexto homem no OKC Thunder, Harden abraçou da melhor maneira o papel de líder em Houston. Numa equipa onde apenas dois jogadores transitaram da época passada (Chandler Parsons e Greg Smith), o base de 23 anos conseguiu comandar os jovens Rockets até aos Play-off, algo que não acontecia desde 2009.
Com o 7.º lugar garantido, os texanos procuram agora fugir aos tubarões da conferência Oeste. Mas para evitarem os OKC Thunder ou os San Antonio Spurs na 1.ª ronda dos Play-off, os Rockets terão de ultrapassar os GS Warriors na 6.ª posição. Quando faltam seis jogos para o final da fase regular as equipas encontram-se separadas por apenas um jogo.
Quem conseguir terminar no 6.º lugar, em princípio, terá pela frente os Denver Nuggets, que ontem receberam a péssima notícia que não vão poder contar com o extremo italiano Danilo Gallinari durante o resto da temporada. O jogador de 24 anos, 2.º melhor marcador da equipa de Denver com 16,2 pontos por jogo, rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho, o que provocará uma paragem de vários meses.
Os Nuggets estão mesmo em maré de azar. O base Ty Lawson, melhor marcador da equipa, também se encontra lesionado no calcanhar por tempo indefinido. Com estas ausências a equipa de George Karl pode ter grandes dificuldades na 1.ª ronda dos Play-off apesar da época extraordinária que vêm realizando.
Resultados
- Boston Celtics 91 – 97 Cleveland Cavaliers
- NY Knicks 101 – 83 Milwaukee Bucks
- Atlanta Hawks 90 – 101 Philadelphia 76’ers
- Charlotte Bobcats 79 – 89 Miami Heat
- Indiana Pacers 75 – 97 OKC Thunder
- Chicago Bulls 87 – 87 Orlando Magic
- Minnesota Timberwolves 93 – 95 Toronto Raptors
- Utah Jazz 95 – 83 NO Hornets
- Phoenix Suns 107 – 111 GS Warriors
- Sacramento Kings 108 – 117 Dallas Mavericks
- Portland Trail Blazers 98 – 116 Houston Rockets
- LA Lakers 86 – 84 Memphis Grizzlies
