Desde que se mudaram para Los Angeles, em 1984, os Clippers viveram na sombra dos Lakers, mas este ano tudo foi diferente.
Com um registo de 51 vitórias e 26 derrotas os parentes pobres de LA venceram, pela primeira vez na sua história, a divisão do Pacífico.
A consumação deste título, que se adivinhava há algum tempo, veio num dia especial. Os Clippers venceram o dérbi de Los Angeles por 109 – 95, somando por vitórias os quatro jogos disputados entre as duas equipas esta época, algo que não acontecia desde 1974/1975, quando a equipa ainda se chamava Buffalo Braves.
Os Clippers, que ocupam a 4.ª posição no Oeste, ainda podem alcançar o 3.º posto, mas para isso têm de conseguir mais duas vitórias que os Nuggets nos cinco jogos que faltam para terminar a fase regular.
Já os Lakers viram-se novamente afastados do 8.º lugar. Os Utah Jazz venceram os GS Warriors (90 – 97) e somam agora mais uma vitória que os Lakers, tendo também mais um jogo disputado. Em caso de igualdade no final da temporada são os Utah Jazz que têm vantagem porque somam duas vitórias contra apenas uma dos LA Lakers no confronto direto.
Chris Paul foi o maestro que conduziu os Clippers à vitória no dérbi de Los Angeles. Com 24 pontos, 12 assistências e cinco ressaltos, o base All-Star liderou uma equipa que também contou com as boas prestações de Blake Griffin (24pts. 12ress. e 5ass.) e do suplente Jamal Crawford (20pts).
Os Lakers até começaram melhor a partida, conseguindo uma vantagem de seis pontos no período inaugural, mas não foram capazes de conter a reação dos Clippers, que com um parcial de 14 – 4 chegaram ao final do 1.º período a vencer por 30 – 25.
A partir deste momento os Clippers nunca mais perderam a liderança da partida, que chegou a ser de 16 pontos. Apesar do esforço de Kobe Bryant (25pts. 10ass. e 7ress.) os Lakers nunca conseguiram quebrar a barreira das dezenas, não chegando a pôr em causa a vitória tranquila da equipa orientada por Vinny Del Negro.
Resultados
- OKC Thunder 120 – 125 NY Knicks
- LA Clippers 109 – 95 LA Lakers
- Boston Celtics 107 – 96 Washington Wizards
- Cleveland Cavaliers 91 – 85 Orlando Magic
- Sacramento Kings 87 – 89 Memphis Grizzlies
- Detroit Pistons 99 – 85 Chicago Bulls
- GS Warriors 90 – 97 Utah Jazz
- Phoenix Suns 92 – 95 NO Hornets
- Portland Trail Blazers 91 – 96 Dallas Mavericks
