Russel Wetbrook dificilmente voltará a jogar mais esta época após ter feito uma rutura no menisco do joelho direito no 2.º jogo dos Play-off contra os Houston Rockets.

Esta lesão vai obrigar o base do OKC Thunder a uma cirurgia a uma paragem prolongada, sendo um rude golpe nas expectativas da equipa em conseguiu roubar o título aos Miami Heat.

Num lance aparentemente inofensivo, quando Westbrook se preparava para pedir um desconto de tempo, Patrick Beverley tentou roubar-lhe a bola e acabou por embater no joelho do base dos Thunder. Apesar da dor demonstrada no momento, Westbrook não abandonou a partida e ajudou a sua equipa a vencer por 105 – 102 marcando 29 pontos.

As lesões são algo novo na carreira do jogador de 25 anos. Westbrook nunca falhou uma partida desde que entrou para a NBA em 2008, somando 442 jogos consecutivos. Mas este registo já vem da universidade, nem durante o tempo que passou em UCLA o base ficou afastado de uma partida da sua equipa.

Sendo o 2.º jogador mais importante nos Thunder, somando médias de 23.2 pontos, 7.4 assistências e 5.2 ressaltos ao longo desta época, Russel é uma perda muito importante nesta fase decisiva da temporada. Apesar de Scott Brooks contar ainda com os bases Reggie Jackson e Derek Fisher, o jogo atlético e intenso de Westbrook vais fazer muita falta à equipa. A sua ausência não lhes retira o favoritismo na série frente aos Rockets, mas sim no duelo com os San Antonio Spurs para o acesso à final da NBA.

Kevin Durant falou aos jornalistas naturalmente triste com o sucedido. Contudo, a estrela dos Thunder ainda conseguiu mostrar alguma esperança em que Westbrook ainda jogue esta temporada se a equipa conseguir chegar longe nos Play-off. “Nós não vamos apressá-lo para regressar antes do previsto. Queremos assegura-nos que ele está saudável e o que seu joelho está bem. Essa é nossa única preocupação. Temos de nos unir como uma equipa e preocuparmo-nos com o basquetebol e ele tem de se preocupar em ficar saudável”, lembrou Durant.