As Indiana Fever, pela primeira vez na sua história, e as Phoenix Mercury qualificaram-se sábado para a final da WNBA, ao vencerem o Jogo 3 das respectivas finais de conferência. A actuarem em casa, as Indiana Fever superaram as Detroit Shock, campeãs em título, por 72-67, enquanto as Phoenix Mercury ganharam às Los Angeles Sparks por 85-74, sentenciando o último jogo da carreira de Lisa Leslei.Em Indianápolis, Tammy Suton-Brown liderou as anfitriãs, com 17 pontos e sete ressaltos, sem bem secundada por 10 pontos, oito ressaltos, cinco assistências e três roubos de bola de Tamika Catchings. Katie Douglas, com 14 pontos, e Ebony Hoffman, com 10, estiveram igualmente em destaque nas Fever, enquanto Deanna Nolan, com 16, Alexis Hornbuckle, com 15, e Cheryl Ford, com 12 e 11 ressaltos, foram as melhores das visitantes.
As Detroit Shock estiveram a vencer a final da conferência Este por 1-0, ao ganharem em casa o primeiro jogo por claros 72-56, mas caíram nos dois embates no reduto das Fever, primeiro por 79-75 e sábado por 72-67.
Na final da conferência Oeste, na qual ainda não tinha vingado o factor casa - as Mercury ganharam fora por 103-94 e depois perderam em casa por 87-76 -, a lei foi estabelecida pela anfitriã Diana Taurasi, que concretizou 21 dos seus 24 pontos na segunda metade. Nas forasteiras, que apenas contaram com seis pontos de Candace Parker (tinha média de 26 na final), a melhor foi Lisa Leslei, autora de 22 pontos e nove ressaltos na sua despedida da WNBA, antes de ser excluída por faltas, a 1.39 minutos do final do encontro.
"Sinto-me muito bem. Sabem porquê? Não lamento nada. Sempre que entrei em campo, dei tudo o que tinha. Hoje (sábado) foi o meu último jogo como profissional, mas vou ficar por perto, pois quero continuar ligada ao basquetebol", afirmou a poste das Sparks.
A final da edição 2009 da WNBA, que vai ser disputada à melhor de cinco encontros, tem início terça-feira, no reduto das Phoenix Mercury.
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