Os New York Knicks venceram os Washington Wizards (120 – 99), alcançando o título da divisão do Atlântico, que lhe fugia desde 1993/1994.
A equipa de Mike Woodson não podia ter escolhido melhor momento para elevar o seu jogo. Os Knicks somam 13 vitórias consecutivas quando faltam apenas cinco jogos para terminar a fase regular da NBA. Esta sequência permitiu aos nova iorquinos o regresso ao 2.º lugar da conferência Este, por troca com os Indiana Pacers, e, talvez ainda mais importante, uma dose de confiança extra que vai ser muito útil na etapa a eliminar da competição.
O maior protagonista desta sequência triunfal tem sido Carmelo Anthony. Com uma média de 33 pontos por jogo nas 12 partidas em que alinhou, o extremo de 28 anos tem carregado o ataque dos Knicks. Este registo permitiu ainda que Anthony ultrapassasse Kevin Durant na lista de melhores marcadores da NBA, somando agora 28,6 pontos por jogo contra 28,3 de Durant, que conquistou este título nas últimas três edições da NBA.
Mesmo com problemas de lesões em todos os seus jogadores interiores — Kenyon Martin, o único que ainda se encontrava saudável, lesionou-se esta madrugada — os Knicks têm encontrado sempre maneira de contornar as suas debilidades. Sem uma presença forte no pintado, tendo apenas um jogador capaz de jogar de costas para o cesto (Carmelo) a solução tem sido o lançamento exterior.
Esta madrugada essa arma mostrou-se mais letal que nunca. Marcando nove triplos em 12 tentativas no período inaugural, os da casa conseguiram uma vantagem de 13 pontos.
Apesar do esforço de John Wall (33pts.) para que os Wizards se voltassem a aproximar no marcador, os Knicks dominavam o ritmo do jogo, chegando ao intervalo a vencer por 58 – 43.
Foi após o intervalo que Carmelo Anthony (36pts. 8ress. e 6ass.) deu o golpe final no jogo. Com 21 pontos no 3.º parcial, Carmelo liderou a sua equipa até uma vantagem de mais de 20 pontos, que os forasteiros não conseguiram mais baixar.
Resultados
- Indiana Pacers 99 – 94 Cleveland Cavaliers
- Brooklyn Nets 104 – 83 Philadelphia 76’ers
- NY Knicks 120 – 99 Washington Wizards
- Miami Heat 94 – 83 Milwaukee Bucks
- Chicago Bulls 98 – 101 Toronto Raptors
- Memphis Grizzlies 94 – 75 Charlotte Bobcats
- Houston Rockets 101 – 98 Phoenix Suns
- Utah Jazz 80 – 90 OKC Thunder
- LA Lakers 104 – 96 NO Hornets
- GS Warriors 105 – 89 Minnesota Timberwolves
