O novo seleccionador Francês Vincent Collet divulgou a lista de pré-convocados para a Fase de Qualificação Adicional para o Eurobasket 2009. Da mesma fazem parte nomes como Tony Parker, Boris Diaw ou Joakim Noah, todos eles bem conhecidos do campeonato da NBA.Noah, fará aos 24 anos, a sua estreia pela selecção francesa. Filho do antigo tenista Yannick Noah, Joakim possui passaporte Francês, apesar de ter nascido em New York. A ascensão de Joakim Noah tem sido notória. Depois da conquista de dois títulos da NCAA com os Florida Gators, Noah ingressou nos Chicago Bulls, onde terminou a época a titular de um conjunto que obrigou os campeões Boston Celtics a disputar 7 jogos, para passar à 2ª ronda dos play-offs.
Vários outros jogadores da NBA integram esta pré-convocatória, nomeadamente Mickael Pietrus (Orlando Magic), Nicolas Batum (Portland Trail Blazers), Alexis Ajinca (Charlotte Bobcats), Yakhouba Diawara (Miami Heat), Ian Mahinmi (San Antonio Spurs) e Ronny Turiaf (Golden State Warriors).
Collet resolveu também premiar os jogadores que jogam em França e que esta época estiveram em destaque na Europa. Entre eles destacam-se Nando De Colo, Claude Marquis, Rodrigue Beaubois e Thomas Larrouquis do Cholet, finalista vencido da EuroChallenge. O explosivo base do Unicaja Malaga, Joseph Gomis faz também parte da lista.
Os objectivos da França a curto prazo passam pela qualificação para o Eurobasket deste ano na Polónia, sendo que daqui a três anos, os Franceses contam estar presentes nos Jogos Olímpicos de 2012 em Londres.
E as palavras de Collet são bem elucidativas. "O desejo é formar um grupo a pensar em 2012. Muitos dos jovens atletas que fazem parte desta lista não serão seleccionados este ano, mas penso que poderão fazer parte desta selecção no futuro. Além disso, sinto que eles desejam muito fazer parte deste grupo e estão entusiasmados com esta oportunidade."
A França prosseguirá a sua preparação em Vichy entre 12 e 19 de Julho, antes de viajar par Estrasburgo, onde irá permanecer entre 22 e 26 do mesmo mês. Em Estrasburgo, a França realizará jogos-treino frente à Áustria (24/7), Bélgica (25/7) e República Checa (26/7).
Em seguida, Collet e a sua equipa segue para Paris, onde realizará o derradeiro jogo de preparação frente à Hungria no dia 30 de Julho.
"O próximo passo é a selecção dos 15 atletas para o estágio em Vichy (12 a 19 de Julho). Estes serão anunciados antes do final do campeonato Francês, ou seja ainda na primeira metade de Junho", afirmou o novo timoneiro dos Bleus.
A França integra o grupo B da Fase de Qualificação Adicional para o Eurobasket 2009, juntamente com a Itália e a Finlândia, disputando o primeiro jogo no dia 5 de Agosto em Cagliari diante da Itália.
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