Allen Iverson já encontrou a sua nova casa. Depois de vários meses de indefinição, o base que se notabilizou ao serviço dos 76ers chegou a acordo com os Memphis Grizzlies para a próxima época.
Apesar dos espantosos números e feitos obtidos ao longo da sua carreira, o base de 34 anos teve imensas dificuldades em encontrar um lugar para prosseguir a sua carreira. De facto, os quase 24000 pontos marcados, as 10 presenças em jogos All-Star e o título de MVP da fase regular de pouco valeram a Iverson neste defeso. As propostas que surgiram foram poucas e os valores oferecidos bastante inferiores aos auferidos por AI em anos anteriores.
Só assim se explica que um jogador que no ano passado ganhou quase 21 milhões de dolares, esta época se tenha de contentar com um contrato num valor pouco acima dos 3.5 milhões.
O valor de Iverson desceu em flecha na época passada, sobretudo depois da troca por Chauncey Billlups. Enquanto Billups liderava a equipa de Denver a uma das melhores prestações de sempre na época regular e nos playoffs, Iverson passava por dificuldades para impor o seu jogo no mecanizado conjunto dos Pistons. A equipa de Detroit acabou por atingir os playoffs mas o nível de jogo apresentado era bem distinto de anos anteriores e a elimação na primeira ronda foi uma mera formalidade.
Os números de Iverson baixaram significativamente e a sua imagem foi bastante afectada. Mas talvez movido por toda esta situação, Iverson está mais determinado do que nunca em provar o seu valor. E as suas palavras durante a apresentação em Memphis foram bem elucidativas.
"Este vai ser um ano muito pessoal para mim", estas foram as primeiras palavras que saíram da boca de AI que logo prosseguiu "Vai ser basicamente como a minha época de rookie. Fico magoado quando ligo a TV, ou leio um jornal ou ouço algumas pessoas a dizer certas coisas relativamente à época passada e onde me dão como acabado para a modalidade. Estão a tentar meter-me já numa cadeira de rodas."
Iverson foi recebido como um herói em Memphis e o entusiasmo à sua volta é contagiante não só para a cidade, como tambem para a organização e para os seus adeptos. Esse é um dos objectivos dos Grizzlies, que para além de vencer jogos e atingir os playoffs contam aumentar o interesse à volta da equipa, de forma a vender bilhetes e a esgotar o seu pavilhão.
O General Manager Chris Wallace, um dos responsáveis pelo negócio estava feliz pelo desenlace final "Este tipo ainda tem muitos anos de basquetebol para dar... e está determinado. Ele expressou-nos isso e mostrou ainda que está empenhado em ajudar esta equipa a atingir sucesso"
Allen Iverson, que ao longo da sua carreira, recebeu a alcunha "The Answer" por ter sempre uma resposta para dar aos seus oponentes, prepara-se agora para responder aos seus críticos, naquela que poderá vir a ser a Resposta mais determinante da sua carreira...
